Monday, June 4, 2018

Three lessons from backpacking across a continent

Route of our European backpacking trip'2018

What do you learn after backpacking for 45 days through 8 countries, 14 cities and walking 15kms everyday? Here are 3 things that I learned:
  1. Adventure, not vacation: Long distance travel is not a vacation. It is an adventure and the reward is in the experience. Vacation gives you a break. Adventure can give you a transformation. It can make you realize who you are by putting you in hard situations; by pulling away the things you take for granted in your everyday life. It makes you realize that in the end, you are just a traveler who is passing through this world. Our belongings, our possessions and even our egos are mere aberrations. They came from this world and they will be returned to this world.
  2. Life isn't long, isn't short: Life is too short to waste on doing what you don't want to. Life is too long to be anxious or to aim too low. My doctor sister points out that Man is the only creature who is aware of the inevitability of death. Yet it makes everyday decisions turning a blind eye to this fact. And then are also those times when we get so anxious about certain things as if our entire life depends on that moment or that particular decision. So what is this all about? The most enlightened people we met during our travels were not those who were wandering for years. They were those who knew why they were travelling and were observing how the travel was changing them every day. They had a sense of respect for their own lives but weren't obsessed about it either. They taught us to slow down and think. And then, move strong and steady in the direction our heart and mind point to. If the heart and the mind point in different directions, then hold on. Introspect. Eventually, they will point in the same direction. 
  3. Pay attention: Life is not about winning or losing. It's about paying attention. Whatever you do in your life, be it work or play or even nothing, be mindful. Eventually, the life will be the sum total of all the mindful moments we have lived. Mindfulness during travel can be especially rewarding as it opens you up to absorb and benefit from the amazing sights you see, sounds you hear and people you meet!

Wednesday, February 20, 2013

Respite

[Recollecting an old piece..]

beautiful weather in delhi ! wish i had a picture

रोज़ काम पर 
पसीने बहाने वाली
दिल्ली ने आज
अपने लिए कुछ समय निकाला,
पहली पहली बारिश में
ज़रा चैन से नहायी,
बुझती हुई शाम के रंग
में नारंगी सी साड़ी पहनी,
चढ़ती हुई रात से
थोडा काजल लगाया,
और डूबते हुए सूरज
की सुनहरी छठा में
आँखें मूँद कर
एक लम्बी सांस ली,
इत्मीनान की सांस,
सुकून की सांस,
तपते हुए बदन पर
किसी ने ठंडा हाथ
रख दिया हो जैसे

आज शहर में
महीनों बाद बारिश हुई


--Delhi, April 11, 2012

Delhi, yet again !

फिर दिल्ली 

इस शहर की बारिश 
अब भी 
उतनी ही जिद्दी है,
और मुझे देखकर तो
और भी बिगड़ जाती है,
हो भी क्यों ना 
महीनों जो खबर नहीं लेता 

फरवरी की इस सर्दी में
जब हर कोई घरों में बंद है
ये कल रात से ही
बैचैन बरस रही है,
मैं भी थक हारकर
वही पुराना शॉल ओढ़े
गुलज़ार साहब की
एक नज़्म लेकर
बैठ गया हूँ
खिड़की से लगे
आर्म चेयर पर,
कभी कागज़ पे आराम फरमाते
अल्फाजों को देखता हूँ
तो कभी बहार उमड़ते
सैलाब को


--Delhi, Feb 17, 2013

मुलाक़ात


फिर एक मुलाक़ात 
अधूरी रह गयी, 
फिर एक सवाल 
सवाल रह गया, 
ज़ेब में मिले 
सूखे हुए ख्याल, 
फिर उनका अलाव जलाकर 
ये सर्द रात काट रहा हूँ 
--Hyderabad, Jan 20, 2013

Stuck. :)

वो शहर 
सिर्फ छतों पर बसता था
वरना गलियों में तो 
पैर रखने की जगह नहीं

हम उसे छोड़ तो आये हैं
पर उसकी छतों से 
अब तक ..
उतर नहीं पाए

--Hyderabad, Jan 17, 2013

sankranti @ old city

images from an evening at the old city
पतंगें 

पुराने शहर का 
पतंगों से कुछ 
ख़ास ही वास्ता है 
जो इतनी सारी 
उमड़ पड़ती हैं 
हर साल इसी दिन 
इन्हीं ऊँची ऊँची 
छतों पर

और शहर ,
मखमली सी शाम ओढ़े
ईरानी चाय की चुस्की लेता
ओस्मानिया के बिस्कुट चबाता
5 नंबर का मोटा पुराना
मार्टिंस का चश्मा लगाये
बड़े गौर से
ताक रहा है
इन अनगिनत पतंगों को

लाल पीली नीली
बेजार चमकीली
छोटी बड़ी
कितनी पतंगें
पतंगों को काटती पतंगें
दुलारती पतंगें
और किसी किसी छोर पर
लालटेन ले जाती पतंगें
सक्रांति की अंधियारी
रात में शायद
रस्ता भूल चुके पंछियों को
राह दिखा रही हैं

इन्हीं अल्हड मस्त
पतंगों के बीच
ज़ारीन सी अदब वाला
हिलाल का वो चाँद
जो सबसे ऊपर उड़ रहा है
कभी नीचे क्यों नहीं आता !

काश ये चाँद भी
पतंग होता जानू
तो एक दूर का मंजा डालकर
इसे यहीं उतार लेता
इसी छत पर
..तुम्हारे लिए

Glossary : ज़ारीन = golden colored, अदब = well mannered, हिलाल = crescent shaped


--a rooftop @ old city, Hyderabad. Jan 13, 2013

Losing my self realization

कुछ उधड़े फंदों में 
झूल गया हूँ मैं 
खुद को कहीं रख के 
भूल गया हूँ मैं